De mooiste stranden van Kreta – mijn persoonlijke selectie

Als je opzoekt wat de mooiste stranden van Kreta zijn, dan krijg je overal dezelfde namen: Balos, Elafonisi, Vai. Mooie plekken, zeker, maar vaak ook druk en commercieel. Voor mij tonen ze niet altijd het rustige en natuurlijke Kreta dat ik zo graag zie. Daarom laat ik de klassiekers bewust links liggen en deel ik de stranden die ik persoonlijk de moeite vind – plekken met ruimte, eenvoud en een sfeer die je niet in elke reisgids terugvindt.

Kommos beach

Kommos, net voorbij Matala, is een uitgestrekt strand aan de zuidkust. Het ligt op een mooie rijafstand van zowel Heraklion als de Messarávlakte, waardoor het ideaal is voor wie die regio’s verkent. Het zand is donkerder en de golven kunnen soms stevig zijn, maar het voelt er ruim en rustig aan, zelfs wanneer het wat drukker is.

Voor mij zit de charme niet alleen in het strand zelf, maar ook bovenop de kliffen aan de westkant, waar taverna Magical View ligt. Dat terras geeft je zicht op de zee, de horizon en het lange strand onder je. Het is zo’n plek waar je automatisch trager begint te praten en waar je makkelijk een volledige namiddag blijft hangen: eenvoud, ruimte en een mooi uitzicht samen.

Triopetra beach

Triopetra is een van de rustigste en meest aangename stranden van Kreta en ligt in het zuiden van de regio Rethymnon. Zelfs in de zomer is er voldoende ruimte en blijft de sfeer ontspannen en gemoedelijk. Het strand bestaat eigenlijk uit twee delen. De bekende drie rotsformaties splitsen het in een rechter- en linkergedeelte. Het mooiste deel, waar ook Taverna Apothiki ligt, is voor mij het fijnste: breed, rustig en met een natuurlijke uitstraling.

Triopetra zelf heeft ook twee zones: een stuk met ligbedden en parasols, en een vrij gedeelte waar je gewoon je handdoek neerlegt – een beetje zoals aan de Belgische kust, maar dan met een veel mooier decor.

Taverna Apothiki is mijn vaste stop. Eenvoudig, vriendelijk en met zicht op zee. Je kunt er iets eten of gewoon blijven zitten met een drankje zonder dat iemand je opjaagt.

Voulisma beach

Voulisma is populair en dat merk je aan de georganiseerde stukken met bars en muziek. Het strand ligt op korte afstand van Agios Nikolaos, waardoor het voor veel bezoekers een makkelijke uitstap is. Maar wat veel mensen niet weten: de oostelijke kant is enkel te voet bereikbaar vanaf de hoofdweg, en daar is het een compleet ander verhaal.

Voor mij is net dat deel de moeite: geen rijen strandstoelen, minder volk en water dat er even helder uitziet als op de foto's. Je voelt meteen dat het rustiger en meer ontspannen is.

Het is een mooi voorbeeld van hoe een bekend strand toch nog verborgen hoekjes heeft.

Kedrodasos beach – een alternatief voor Elafonisi

In de regio Chania en niet ver van Elafonisi, vind je Kedrodasos, een strand dat voor mij veel authentieker aanvoelt. Elafonisi is vaak extreem druk en het "roze zand" valt in de realiteit meestal minder roze uit dan je verwacht.

Kedrodasos is anders: duinen, lage ceders, een meer wild landschap en geen grote bars of commercie. Je wandelt er even naartoe, maar precies dat zorgt ervoor dat er minder volk is. Het is een strand voor wie het natuurlijke, ruwe Kreta wil voelen.

Itanos beach

Helemaal in het oosten, in de regio Lassithi, boven Vai, ligt Itanos – een kleine reeks strandjes met helder water en een ontspannen sfeer. Terwijl Vai erg commercieel en druk kan zijn, voelt Itanos voor mij veel zachter en rustiger aan.

Je kunt er zwemmen, rondwandelen langs de archeologische resten en vooral genieten zonder het gevoel dat je in een druk toeristisch decor staat.

Agiofarago beach

Agiofarago bereik je te voet via een kloof – geen zware wandeling, maar wel eentje die de massa tegenhoudt. De hoge rotswanden, de stilte en de geiten onderweg maken het al de moeite nog voor je het strand ziet.

De baai zelf is klein, met kiezels en helder water. Er zijn geen faciliteiten, dus je neemt best iets mee. Voor mij is dit een strand waar de combinatie van kloof en zee het uniek maakt.

Xerokambos beach

Xerokambos ligt in een rustige uithoek van Oost-Kreta. Het zand is licht, het water ondiep en kraakhelder, en de sfeer is eenvoudig. Er zijn een paar taverna's en accommodaties, maar het blijft een rustige streek met veel open ruimte. Ideaal om zonder planning een stranddag door te brengen.

Over Elafonisi en Vai

Omdat ze vaak genoemd worden, nog even dit: Elafonisi en Vai zien er op foto's prachtig uit, maar ik ervaar ze als erg druk en weinig authentiek. Het roze zand van Elafonisi is meestal veel minder roze dan je online ziet, en het geheel voelt vaak overvol aan.

Voor mij bieden plekken als Kedrodasos of Itanos een veel aangenamere, natuurlijke ervaring.

Tot slot

Het mooiste strand is niet altijd het bekendste. Vaak blijven de rustigste en meest natuurlijke plekken langer hangen dan de iconische namen. Voor mij zijn dit de stranden waar je Kreta echt voelt: eenvoud, natuur en ruimte om te ademen. En dat is soms alles wat je nodig hebt voor een perfecte dag aan zee.